S.E. Monseñor José Alejandro Castaño Arbelaez, nació en La Ceja (Antioquia) hoy Jurisdicción de la Iglesia particular de Sonsón Rionegro, el 1 de abril de 1945. 

Cursó los estudios primarios en Medellín.  Inició el Bachillerato en el Liceo de la Universidad de Antioquia y, habiéndose vinculado a la Orden de Agustinos Recoletos, lo prosiguió en el Colegio Apostólico La Linda de Manizales y lo concluyó en el Convento del Desierto de la Candelaria.

Hizo el ciclo filosófico en el Convento de Suba  (Bogotá) y el teológico en la Pontificia Universidad Javeriana; institución esta última donde obtuvo la licenciatura en teología en el año 1971.  Después de su ordenación, en el año 1976, concluyó los estudios de especialización en Teología de la Vida Religiosa y en Teología Bíblica en Madrid.

En la Orden de Agustinos Recoletos, tomó el hábito el 29 de diciembre de 1962, en el Convento del Desierto de la Candelaria. 

Emitió la Profesión Solemne el 28 de enero de 1967, en el Convento de Suba y recibió el Orden del Presbiterado el 8 de diciembre de 1971 de manos del entonces Obispo de Zipaquirá, Monseñor Rubén Buitrago Trujillo, O.A.R.

En el ejercicio del ministerio sacerdotal ha desempeñado los siguientes cargos:

¾    1972 - 1974 Prefecto del Seminario Menor La Linda de los Padres Agustinos en   Manizales.

¾    1974 - 1976 Estudiante en España.  Formaba parte de la comunidad de la Casa   Augustinus de Madrid.

¾    1976 Superior en el Seminario Mayor La Linda de Manizales.

¾  1977 - 1980 Maestro de Novicios en el Convento del Desierto de la Candelaria y Cuarto Consejero Provincial de la Orden.

¾    1980 - 1981 Consejero General en Roma.

¾    1982 - 1985 Cuarto Consejero y Secretario Provincial en Bogotá.

¾    1986 - 1989 Rector y Formador del Seminario La Linda en Manizales.

¾    1989 - 1992 Prior Provincial de Nuestra Señora de La Candelaria.

¾    1993 Presidente del Secretariado de Espiritualidad de la Provincia.

¾  1993 - 1997 Superior de las Misiones y Párroco de San José en Yopal (Casanare).

¾    1997 – 2001 Vice – Maestro de Postulantes del Seminario La Linda.

¾    2001 – 2006 Párroco del Sagrado Corazón en Manizales.

¾    2006 Rector del Seminario Mayor San Agustín – La Linda (Manizales).

¾ Miembro de la Academia Colombiana de Historia Eclesiástica y desde noviembre de 2004, asumió la Presidencia de este organismo.

El 13 de noviembre de 2006, Su Santidad Benedicto XVI, lo nombró Obispo Titular de Castello di Tatroporto y Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis de Cali. El 27 de enero de 2007 recibió la ordenación episcopal. 

El 21 de octubre de 2010, Su Santidad Benedicto XVI, lo nombró Obispo de Cartago y tomó posesión de la sede el 27 de noviembre de 2010.

El 31 de octubre de 2020, el Papa Francisco aceptó la renuncia a su cargo pastoral.