Mons Fernando Rodríguez

Por: Mons. Luis Fernando Rodríguez Velásquez - Llegar a los 80 años de existencia, en el caso de una institución educativa, es la expresión de su madurez y de su compromiso con un proyecto orientado a la formación de las personas y al desarrollo de una sociedad que sea capaz de vivir en paz. La Arquidiócesis de Medellín, y con ella la Iglesia colombiana, se siente alegre por los 80 años de servicio educativo y evangelizador de la Universidad Pontificia Bolivariana, nacida el 15 de septiembre de 1936 en Medellín, y ahora presente en Bucaramanga, Montería, Palmira, Marinilla, Puerto Asís, Toribío, Bogotá y otras regiones en donde sus egresados, contados por miles, se destacan por la forma como ponen en práctica los principios y valores académicos, profesionales, cristianos y universitarios que recibieron en la UPB o en la Bolivariana, como se le conoce en Antioquia, o en la Pontificia, como se le conoce en el oriente colombiano. Pocos, como en mi caso, pueden dar testimonio de la historia de la UPB. Ingresé en 1966 a la primaria para concluir en 1977 el bachillerato. Luego hice en ella los estudios de filosofía, teología y licenciatura en educación religiosa, para ser llamado, en mi calidad de presbítero, a ejercer el ministerio sacerdotal como capellán y docente, y ser elegido, finalmente, Rector General, servicio que presté durante los 9 años que establecen los Estatutos generales. Es decir, "bolivariano de pura cepa". Esto me permite alegrarme, como tantos otros, por el crecimiento y progreso maduro, sereno y pertinente de la UPB, con capacidad de adaptación a los tiempos y retos internos y externos, comprometida con la calidad y la excelencia, hasta ser reconocida como unas las mejores universidades del país. ¿Cómo se ha logrado todo esto? Primero, por la fidelidad a la misión encomendada por la Iglesia de formar integralmente las generaciones de jóvenes que frecuentan sus aulas. Segundo, por la confianza en Dios. No es providencialista, pero sabe que el Señor la acompaña. ¡Cuántos momentos difíciles ha tenido que sortear a lo largo de los 80 años!, cuando se pensaba que todo estaba perdido, una solución aparecía y sigue apareciendo. Tercero, por su pertinencia. Los programas y los currículos se revisan constantemente para hacerlos capaces de formar profesionales idóneos. Hoy por hoy la UPB cuenta con más de 33.000 alumnos en las distintas sedes y el colegio. Son innumerables las empresas creadas y/o lideradas en todo el territorio colombiano por egresados de la UPB, que se destacan en su inmensa mayoría por su formación ética, cristiana y ciudadana. Y, finalmente, por la centralidad de la persona, sin distingo alguno de clase social, abierta a todos. El hecho de ser universidad privada, que no cuenta con recursos directos del Estado, donde se paga una matrícula significativa, no ha sido obstáculo para que numerosos estudiantes de todos los estratos sociales, en especial 1, 2 y 3, accedan a una formación de calidad. Cuando se cumplen los primeros 80 años de la UPB, sus egresados y quienes la conocemos desde dentro, nos sentimos orgullosos y damos gracias a Dios por su existencia y por la forma cómo ella ha aportado, y lo sigue haciendo, a la construcción de una nueva Colombia, consciente de que en la educación se encuentra el camino de la paz, de la reconciliación, del desarrollo y de la equidad. Dios bendiga ahora y por siempre a la querida Universidad Pontificia Bolivariana. +Luis Fernando Rodríguez Velásquez Obispo Auxiliar de Cali Rector Emérito UPB