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Ante la difícil situación que vive Venezuela y los constantes ataques contra la Iglesia Católica en ese país, el presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, monseñor Luis Augusto Castro Quiroga, envió un mensaje en el que rechaza estos hechos violentos y expresan su cercanía y solidaridad con el pueblo venezolano. DESCARGA COMUNICADO

La Presidencia de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV), señaló este viernes 31 de marzo que “no se puede permanecer pasivos, acobardados ni desesperanzados” ante la decisión del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de eliminar la Asamblea Nacional y suplantarla “por una representación de los poderes judicial y ejecutivo”. La noche del miércoles 29 el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) emitió la sentencia 156 con la que anuncia que asumirá todas las funciones de la Asamblea Nacional, formada mayormente por parlamentarios de la oposición desde que esta ganó las elecciones legislativas de diciembre de 2015. La Corte, que es controlada por el gobierno, dio este fallo un día después de emitir la sentencia 155, que eliminó la inmunidad parlamentaria y otorgó facultades especiales al Presidente Nicolás Maduro para tomar medidas civiles, económicas, militares, penales, administrativas, políticas, jurídicas y sociales, así como revisar leyes y otras normas. “Estamos muy cerca de la Semana Santa. Para los católicos la conmemoración de los atropellos contra Nuestro Señor Jesucristo es un urgente llamado a tomar conciencia y a actuar de manera pacífica pero contundente ante la arremetida del poder”, afirmaron los obispos en su comunicado publicado este 31 de marzo. “No se puede permanecer pasivos, acobardados ni desesperanzados. Tenemos que defender nuestros derechos y los derechos de los demás. Es hora de preguntarse muy seria y responsablemente si no son válidas y oportunas, por ejemplo, la desobediencia civil, las manifestaciones pacíficas, los justos reclamos a los poderes públicos nacionales y/o internacionales y las protestas cívicas”, añadieron. La Presidencia de la CEV señaló que las decisiones del TSJ son “moralmente inaceptables y, por tanto, reprobables”, agravan la crisis y “pueden generar en Venezuela una escalada de violencia”. “La eliminación de la Asamblea Nacional, suplantándola por una representación de los poderes judicial y ejecutivo, es un desconocimiento absoluto de que la soberanía reside en el pueblo”, indicaron. “Una nación sin parlamento es como un cuerpo sin alma. Está muerto y desaparece toda posibilidad de opinión divergente o contraria a quienes están en el poder. Se abre la puerta a la arbitrariedad, la corrupción y la persecución, un despeñadero hacia la dictadura”, advirtieron. Los obispos señalaron que “existe una distorsión en el ejercicio del poder en Venezuela. Pareciera que todo gira en torno a lo político, entendido como conquista del poder, olvidando que las necesidades reales de la gente reclaman otra visión del poder”. “La incapacidad para dar solución a la escasez y carestía de los alimentos y medicinas, la creciente violencia, la incitación al odio y el desconocimiento de las normas elementales para una convivencia en paz, son, entre otras, las causas que nos tienen sumidos en un marasmo que entorpece el entendimiento y el progreso”, recordaron. “Desconocer la existencia del otro y sus derechos es, sencillamente, destruir toda posibilidad de convivencia democrática y plural”, indicó la Presidencia de la CEV y señaló que ante ello es “necesario generar gestos valientes e iniciativas innovadoras que motiven a esperar contra toda esperanza”. “Frente al mal nadie puede permanecer como simple espectador”, afirmó. Los obispos invocaron la intercesión de Cristo y la Virgen María para que en “esta hora menguada”, Venezuela encuentre “en la sensatez y prudencia (…) los caminos para superar tan grave y riesgosa crisis”. “Como católicos, debemos vivir los actos religiosos de la Semana Santa, conmemoración de la pasión y resurrección de Cristo, las celebraciones litúrgicas y los actos piadosos, con un contenido social que nos ayude a mantener la esperanza, la alegría y la solidaridad, en medio de las naturales diferencias, propias de los seres humanos”, expresaron. El fallo del TSJ ha sido calificado por la oposición como un golpe de estado y varios países de América Latina expresaron su preocupación por la profundización de la crisis política. El Secretario General de la OEA, Luis Almagro, dijo que es "autogolpe de Estado perpetrado por el régimen venezolano contra la Asamblea Nacional". (Clik para descargar comunicado) Fuente: Agencia católica ACIPRENSA

Como es tradición, el Papa Francisco, antes de impartir la Bendición “Urbi et Orbi”, dirigió un mensaje de Navidad a los fieles presentes en la Plaza de San Pedro y a los de todo el mundo desde el balcón central de la Basílica vaticana. En él, aseguró que “el poder de un Niño, Hijo de Dios y de María, no es el poder de este mundo, basado en la fuerza y en la riqueza, es el poder del amor”. “Este poder del amor ha llevado a Jesucristo a despojarse de su gloria y a hacerse hombre; y lo conducirá a dar la vida en la cruz y a resucitar de entre los muertos. Es el poder del servicio, que instaura en el mundo el reino de Dios, reino de justicia y de paz”. El Pontífice pidió el fin de las guerras y los conflictos armados en todo el mundo, especialmente en Oriente Medio, porque “es hora de que las armas callen definitivamente y la comunidad internacional se comprometa activamente para que se logre una solución negociable y se restablezca la convivencia civil en el País”. También invitó a que “israelíes y Palestinos tengan la valentía y la determinación de escribir una nueva página de la historia, en la que el odio y la venganza cedan el lugar a la voluntad de construir conjuntamente un futuro de recíproca comprensión y armonía”. Francisco recordó en su mensaje a Colombia y Venezuela: “Pedimos concordia para el querido pueblo colombiano, que desea cumplir un nuevo y valiente camino de diálogo y de reconciliación. Dicha valentía anime también la amada Venezuela para dar los pasos necesarios con vistas a poner fin a las tensiones actuales y a edificar conjuntamente un futuro de esperanza para la población entera”. “Paz a los que han perdido a un ser querido debido a viles actos de terrorismo que han sembrado miedo y muerte en el corazón de tantos países y ciudades”, solicitó también el Papa.

La Congregación General de la Compañía de Jesús ha elegido al sacerdote venezolano Arturo Sosa Abascal, de 68 años, como nuevo superior general de la orden fundada por San Ignacio de Loyola. El sacerdote jesuita actualmente se desempeñaba como delegado para la Curia, las casas y obras interprovinciales de la Compañía de Jesús en Roma. Desde el pasado 2 de octubre, estaban reunidos en Roma los 212 delegados para estudiar la situación actual de la orden e identificar los desafíos que se presentan, para resolver cuál debía ser el perfil del futuro superior general. El sacerdote Arturo Sosa es el 31° superior de los Jesuitas y ha sido elegido con al menos la mitad más uno de los votos. El venezolano sustituye así al sacerdote español Adolfo Nicolás, quien deja su cargo por motivos de edad (80 años), después de haber sido elegido en el 2008. Biografía padre ARTURO SOSA ABASCAL Nació en Caracas (Venezuela) el 12 de noviembre de 1948. Es delegado para la Curia y las casas y obras interprovinciales de la Compañía de Jesús en Roma y consejero del padre general. Es licenciado en Filosofía por la Universidad Católica Andrés Bello (1972) y doctor en Ciencias Políticas por la Universidad Central de Venezuela. En la 35 Congregación General celebrada en 2008 fue elegido por el Padre General Adolfo Nicolás como consejero general. En 2014 se incorporó a la Curia de la Compañía de Jesús en Roma como delegado para la Curia y las casas y obras interprovinciales de la Compañía de Jesús en Roma. Se trata de instituciones que dependen directamente del padre general de los Jesuitas y para las que nombra a un delegado. Entre ellas, se encuentran, además de la Curia General, la Pontificia Universidad Gregoriana, el Pontificio Instituto Bíblico, el Pontificio Instituto Oriental, el Observatorio Vaticano, así como diversos Colegios Internacionales y Residencias. Entre 1996 y 2004 fue Superior Provincial de los Jesuitas en Venezuela. Previamente, había sido coordinador del apostolado social en este país y director del Centro Gumilla, un centro de investigación y acción social de los jesuitas en Venezuela. El padre Arturo Sosa cuenta con una larga trayectoria de dedicación a la docencia y la investigación. Ha desempeñado diversos cargos y funciones en el ámbito universitario. Ha sido profesor y miembro del Consejo Fundacional de la Universidad Católica Andrés Bello y Rector de la Universidad Católica del Táchira. Concretamente, ha ejercido la investigación y la docencia en el campo de las ciencias políticas, en diferentes centros e instituciones, como la Cátedra de Teoría Política Contemporánea y la Cátedra de Cambio Social en Venezuela en la Escuela de Ciencias Sociales. También ha sido investigador en el Instituto de Estudios Políticos de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Central de Venezuela y, en la misma universidad, profesor de la Escuela de Estudios Políticos en la Cátedra de Historia de la ideas Políticas de Venezuela. En 2004 fue profesor invitado por el Centro para Estudios de América Latina de Georgetown University, en Estados Unidos y fue profesor de la Cátedra de Pensamiento Político Venezolano de la Universidad Católica del Táchira. Ha publicado diferentes obras, especialmente sobre historia y política venezolana. El Padre Sosa habla español, italiano e inglés, y entiende el francés.

Por Pbro José Elver Rojas - Estamos frente a uno de los dichos populares más usados en el nororiente colombiano y que por estos días cobra especial vigencia: Hoy por ti mañana por mí. Miles de venezolanos cruzan la frontera para entrar a Cúcuta a provisionarse de alimentos y medicinas que escasean en el país bolivariano por razones conocidas y que no viene al caso mencionar en este artículo. Si bien los cucuteños se mueven como pez en agua cuando de comercio se trata, la invitación es que ante la situación tan dolorosa de nuestros hermanos venezolanos, aprovechen la oportunidad para ejercer la solidaridad y fortalecer los lazos familiares que por siglos nos han mantenido unidos. Más allá de los cierres de frontera o de algunas discordias que suelen presentarse entre vecinos, lo cierto es que ante cualquier emergencia, siempre corremos hacia el que tenemos más cerca. Vamos en busca de ayuda, con la ilusión de encontrar al vecino comprensivo, hospitalario y generoso que sale al encuentro de mis necesidades. Ante la situación económica del momento, muchas son las ideas que llegan al pensamiento de los comerciantes, pero si algo caracteriza a un buen comerciante es que no hace negocios con quien está fracasado, abatido y en desigualdad de condiciones. El buen comerciante sabe que, lejos de aprovecharse de los más pobres y necesitados, su generosidad es recibida como un acto de justicia y una ofrenda agradable a Dios, quien bendice al que da con alegría. Hombres, mujeres y niños de estos dos países hermanos, contarán a las futuras generaciones que en el año de la Misericordia, entraron por la puerta santa, donde se encontraron con acciones caritativas o las bien llamadas obras de misericordias: dar de comer al hambriento, beber al sediento, hospedar al peregrino, vestir al desnudo y consolar al triste. Con las obras de misericordia hacemos la voluntad de Dios, damos algo nuestro a los demás y el Señor nos promete que nos dará también a nosotros lo que necesitemos, “Dad, y se os dará" (Lc. 6, 38). El mejor negocio que puede hacer un cristiano es atesorar tesoros en el cielo, donde nuestra vida se llena de gozo ante la voz de quién nos dice: venid benditos de mi Padre a heredar el Reino preparado para ustedes, porque cada vez que practicaron la misericordia con uno de estos hermanos míos, los más pobres y necesitados, lo hicieron conmigo (Mt. 25, 31 -46). Por muchas décadas, huyendo de la violencia y de otros factores que golpean a la zona de frontera, tanto los cucuteños como otros hermanos colombianos, han atravesado la frontera para ir a Venezuela a buscar ayuda y la han encontrado. Hoy por ti, mañana por mí. Padre José Elver Rojas Herrera Director Departamento de Comunicaciones Conferencia Episcopal de Colombia

Cerca de 35 mil venezolanos han cruzado este domingo la frontera para abastecerse de vivieres y productos de primera necesidad. Otras 500, denominadas las damas de blanco, ya lo habían hecho el pasado jueves 7 de julio. Frente a estos hechos, el obispo de Cúcuta, monseñor Víctor Manuel Ochoa Cadavid manifestó que estas acciones son la muestra de una apertura de acogida, afecto y ayuda que necesita el pueblo de Venezuela. "Están viviendo una situación realmente grave. Ellos tendrán que encontrar su camino para resolver sus situaciones sociales, pero nosotros debemos ser la mano que acoge, ayuda y fortalece", manifestó el prelado. La llegada masiva de ciudadanos venezolanos se produjo luego que el sábado a través de redes sociales y otros medios de comunicación se anunciara que el presidente Nicolás Maduro había autorizado el levantamiento del cerco que que divide ambos países. En medio de estas personas que buscan abastecerse, también hay otras que no cuentan con los recursos necesarios. El obispo afirmó que en muchas parroquias de la frontera han llegado ciudadanos venezolanos pidiendo ayuda. Desde la deportación masiva de ciudadanos colombianos de territorio venezolano, la acción de la Iglesia ha sido de acogida y ayuda para los connacionales y también para con los venezolanos. La Iglesia en la frontera se hace presente a través de la distribución de 550 complementos alimenticios de 20 kilos y de 2 mil ayudas, por medio de un bono de 39 mil pesos que es facilitado por el Programa Mundial de Alimentos. [icon class='fa fa-microphone' link='']ENTREVISTA: MONSEÑOR VÍCTOR MANUEL OCHOA CADAVID[/icon] Foto: El País

Con el objetivo de brindar un proceso de acompañamiento humanitario y de atención a las necesidades alimentarias de la población deportada y retornada de Venezuela, la Corporación de Servicio Pastoral Social de la Diócesis de Cúcuta (COSPAS) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) realizaron un convenio en el que se brindarán capacitaciones y entregas de bonos redimibles en alimentos. El requisito para acceder al bono es que las familias asistan y participen en las tres sesiones educativas; una vez terminado este proceso se aprobará el primer bono que está integrado por $39.000 por cada miembro de la familia. Los bonos operaran en Cúcuta y en el municipio de Villa del Rosario, zona donde se presenta un mayor número de familias en condición de vulnerabilidad. Las capacitaciones brindadas están enfocadas a los lineamientos establecidos por el Programa Mundial de Alimentos, en las cuales se abordan temas como: Operación prolongada de socorro y recuperación; manufactura y conservación de alimentos, crianza materna y nutrición en menores de 2 años. Las actividades educativas se están realizando en cuatro parroquias de la ciudad, como lo son: Parroquia San Rafael, parroquia Nuestra Señora de Belén, parroquia Nuestra Señora del Rosario y la parroquia María Reina de todos los Santos. A esta iniciativa se sumaron la Universidad Simón Bolívar y la Escuela de Auxiliares de Enfermería. El primero, aportó al programa un instrumento de focalización que permite identificar los niveles de seguridad alimentaria; la segunda institución, prestó atención integral en los procesos de tamizaje en los niños y niñas de 2 a 5 años, pertenecientes a esta población. La Coordinadora del convenio entre la Corporación Pastoral Social y el Programa Mundial de Alimentos, Jennifer Parra Sepúlveda, invita a la toda la población deportada que aún no ha sido atendida para que se acerquen a las parroquias mencionadas, revisen los listados y se ubiquen según el número de su cédula para que se beneficien de la campaña la cual se extenderá todo el mes de junio. Fuente: Of. comunicaciones dióc. de Cúcuta

El Secretariado Nacional de Pastoral Social Cáritas Colombiana, junto con la Pastoral Social de Cúcuta (COSPAS), continúan respondiendo a la crisis humanitaria que se vivió hace dos meses en esta ciudad. Tras dos meses de la declaratoria de Estado de excepción, mediante la cual Venezuela cerró sus fronteras, expulsó a 1.950 personas y con ello generó el retorno voluntario a Colombia de 24.292 residentes en ese país, la Iglesia a través de estas dos instancias continúa respondiendo con ayuda humanitaria a esta población. Aunque desde el pasado 23 de septiembre los registros oficiales de retornados se cerraron, el último informe de OCHA indica que diariamente siguen ingresando a Colombia, provenientes de Venezuela, en forma gota a gota, personas solas e incluso familias que llegan por diferentes puntos de frontera en los departamentos de Norte de Santander, La Guajira, Arauca y Vichada. En respuesta a esta dinámica, Cáritas Colombiana gestionó el apoyo solidario de Caritas España, Caritas Francia y Cafod de Inglaterra, a través de un nuevo proyecto de atención que cobija, entre expulsados y retornados, a unas 2.600 personas en Norte de Santander; proceso que permite llevar apoyo humanitario a lugares de auto albergue y/o arriendo mediante las diferentes parroquias donde se ha detectado familias receptoras. [Leer más] Fuente: Of. comunicaciones Secretariado Nacional de Pastoral Social